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‘Je me sentais capable de donner mille fois ma vie pour sauver une des nombreuses
âmes qui se perdaient là-bas…’’
écrivait sainte Thérèse d’Avila.
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Héritières de sainte Thérèse, si brûlée de zèle pour la cause du Seigneur, et du charisme du Carmel, des religieuses vouées à l’apostolat sont nées durant les 17 ème et 18 ème siècles principalement. En France, une dizaine de congrégations carmélitaines existent, de taille variable, œuvrant surtout dans l’enseignement, la santé, l’apostolat paroissial (Sœurs de la Providence de la Pommeraye, Carmel apostolique de Notre-Dame de Bethléem, Carmel Saint Joseph, Carmélites de l’Emmanuel…) Le Carmel est bien ce trésor, dont le Père de famille tire, comme dans l’Evangile, l’ancien et le nouveau, manifestant, de siècle en siècle, une fécondité toujours actuelle.
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Au Sénégal, nous avons la chance de bénéficier de la présence des nos sœurs carmélites missionnaires thérésiennes.
Cette congrégation fut fondée en 1860 par le Père François de Jésus Marie (Joseph Palau y Quer), un frère carme déchaux espagnol (1811-1872).
La congrégation hérita de sa forte spiritualité carmélitaine, mais aussi d’une intense spiritualité ecclésiale, qui reste un élément essentiel de son charisme : ‘’Je vis et je vivrai pour l’Eglise ; je vis et je mourrai pour elle’’ disait le Père Palau. Pour le Carmel missionnaire, l’amour et le service de l’Eglise se vivent comme plein accomplissement du précepte de la charité. Vie intérieure et service apostolique sont les versants d’une même réalité spirituelle. Oraison personnelle et mission ecclésiale s’harmonisent dans une manière originale de vivre l’Eglise.
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La congrégation est présente au Sénégal depuis l’année 1984, avec des religieuses surtout espagnoles et congolaises.
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Les carmélites missionnaires thérésiennes de Thiès
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Les carmélites missionnaires sont présentes à Thiès, auprès de l’hôpital saint Jean de Dieu de Thiès. Là, une religieuse travaille en service de Pédiatrie et Maternité –Gynécologie, une autre en salle de soins intensifs (salle de réanimation). Par ailleurs, les sœurs sont impliquées dans la pastorale des malades (communion portée aux malades des quartiers) ainsi que dans la catéchèse.
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Les carmélites missionnaires thérésiennes
de Diamaguene
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Les carmélites missionnaires sont présentes à Diamaguene, dans la banlieue de Dakar, s’implante en juin 2000 avec trois religieuses. Celles-ci œuvrent dans le soin des malades au poste de santé ‘’Notre Dame de la Paix’’, de même que dans la pastorale paroissiale (catéchèse; mouvement des femmes catholiques, CVAV, sacristie et bientôt le centre de Promotion féminine).
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