Le site de la mission Carmel Sénégal

Dans la tradition carmélitaine la Vierge Marie est considérée selon trois visages :

- La Reine qui gouverne les cœurs ; la Reine à laquelle tous rendent l’hommage de la piété ; la Reine qui protège ceux qui se mettent sous son patronage : « […] par ta vie ainsi consacrée à son culte et à son service, tu mériteras de mourir pieusement et paisiblement dans son amour et d’être mené heureusement par ses mains maternelles jusqu’au port du salut ; car pour qui aime Marie, tout finira bien » (Michel de Saint-Augustin (Carme de l’antique Observance) ; texte extrait de l’office des lectures de Notre-Dame du Mont Carmel).

Cette citation nous rappelle la promesse faite par Notre-Dame de garder de la perdition éternelle ceux qui mourront pieusement revêtus du scapulaire : la Providence divine agit en vue de notre salut et de notre sanctification ; la prière de la Vierge Marie s’inscrit dans le déploiement de la puissance de « Dieu qui veille sur ceux qui le craignent, qui espèrent en son amour » (Psaume 32, 18). Celui qui porte le scapulaire s’est placé sous le patronage de la bienheureuse Vierge pour cheminer vers sa vocation dans le Christ ; Marie veille sur lui selon la volonté de Dieu qui veut sauver tous les hommes : d’où la promesse attachée au port du scapulaire, promesse qui donc suppose de notre part la recherche d’une vie chrétienne fidèle et vraie ;

- La Mère, qui contribue à la croissance de notre vie dans le Christ et qui nous fait participer aux dons qu’elle a reçus de Dieu : « Le trésor de la Mère appartient à l’enfant » (Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus. Poésie « Pourquoi je t’aime, ô Marie ! » (PN 54), strophe 5). Nous nous référons ici au rôle maternel que Marie assume dans l’Église ;

- La Sœur : modèle du disciple de Jésus, modèle dans l’ordre des vertus et de la sainteté, Marie, fille du Père, est notre sœur et nous cherchons à vivre de sa grâce et de ses vertus.

« La dévotion mariale du Carmel, liée à l’histoire et aux valeurs spirituelles de l’Ordre des Frères de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel, s’exprime par le scapulaire » (Nouveau rituel du Scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel (1998) ; § 6). Le Carmel cherche à vivre entre les mains de Marie car l’Esprit-Saint se reconnaît où est Marie, celle qu’Il a formée dès le sein maternel ; Marie facilite notre union au Christ et nous apprend à suivre Jésus. La dévotion du scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel entend donc signifier notre désir de revêtir Jésus en demeurant en Marie :

« Elle nous a revêtus de l’habit de son Ordre pour que nous soyons, dans le monde, sa vivante image, que nous ne cessions, avec elle, de contempler ton Verbe, que nous aimions nos frères avec son propre cœur et que nous les attirions au Christ en donnant, pour eux, notre vie » (Préface II de Notre-Dame du Mont Carmel).

À quoi engage le port du scapulaire.

« Ce scapulaire du Carmel est un mémorial de l’amour maternel de la Vierge Marie. […] Son amour nous demande une réponse d’amour » (Nouveau rituel du Scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel (1998) ; rite de bénédiction et d’imposition, § 25).

Avant tout une vie chrétienne réelle : participation à la vie de l’Église par la fréquentation des sacrements, l’engagement quotidien d’une vie de charité. La dévotion du scapulaire est un moyen modeste par lequel nous entendons répondre aux exigences de notre vocation baptismale : participation régulière à la messe, confession régulière et actes quotidiens de charité ne sont que quelques indications pour nous rappeler que notre vie chrétienne repose sur la grâce et requiert notre charité effective.

Participation à la grâce de l’Ordre, d’où participation à son esprit de prière, selon les capacités et les conditions de vie de chacun. À titre indicatif, il peut être bon de réserver un moment de prière silencieuse en début de journée (10 ou 15 minutes de recueillement) et d’être fidèle à la récitation quotidienne du chapelet ; tout cela doit être vécu avec souplesse et bon sens pour pouvoir maintenir une fidélité quotidienne au lien de la prière. Ainsi on participe aux deux dimensions de l’esprit de prière du Carmel : contemplation et vie mariale.

Cette fidélité quotidienne à la prière doit normalement nous conduire à vivre de plus en plus nos activités dans l’attention à Dieu, pour tout vivre en présence de Jésus, en présence de Marie. Les conseils d’un frère carme peuvent vous être précieux pour vous aider dans cette voie de la présence à Dieu. Toute cette vie de prière est au service de l’épanouissement de votre vie de charité et de votre regard de foi et d’espérance.

Vivre son lien à la famille du Carmel, notamment en participant aux activités organisées par les frères en vue de cultiver notre vie mariale selon la tradition carmélitaine ; ces temps de rencontre permettent aussi de partager de façon familiale une même sensibilité spirituelle et de nous affermir mutuellement tant dans notre vie de prière et de foi que dans nos engagements de charité au sein de nos milieux de vie ou dans des actions auprès des personnes nécessitant d’être soutenues et écoutées, etc. Nous entendons vivre avec Marie, et comme elle apporter notre participation à la vie de l’Église et à sa mission ; nous réunir nous renforce dans notre détermination.

Par ailleurs ces réunions permettent de développer notre familiarité avec les saints du Carmel. En prenant le scapulaire on entre dans la famille du Carmel et on participe aux biens spirituels de cette famille religieuse. Les saints du Carmel sont des témoins et des soutiens précieux qui nous aident de leur prière, de leur enseignement et de leurs exemples dans notre vie à la suite du Christ avec Marie.

Si un prêtre carme a procédé à l’imposition du scapulaire, il inscrit le nom de la personne dans un registre conservé au couvent ; ainsi est attestée l’agrégation de cette personne à la famille du Carmel.

Quand on a reçu le scapulaire, on peut, si cela se révèle approprié, remplacer le scapulaire par une médaille dite médaille du scapulaire (sur une face une image de Notre-Dame du Mont Carmel, sur l’autre face une image du Sacré-Cœur). Cependant le scapulaire nous rappelle de façon plus précise que nous avons choisi de revêtir le Christ entre les mains de Marie : l’aspect de vêtement a sa portée pour les êtres incarnés que nous sommes ; nous avons besoin de signes sensibles qui nous ramènent à notre propos de vie.

Lorsque le scapulaire s’est déchiré, on peut en acquérir un autre et le faire bénir mais il n’est pas nécessaire de procéder à une deuxième imposition du scapulaire.

Bref aperçu de la diffusion du scapulaire au Sénégal.

À l’occasion des journées carmélitaines organisées tant à Sébikhotane qu’à Kaolack, des amis du Carmel ont manifesté leur intérêt pour le scapulaire, ce qui a encouragé les frères carmes à développer leur apostolat marial (conférences, temps de prière) et à proposer des temps d’information spécifiquement centrés sur le scapulaire.

Nombre de chrétiens au Sénégal se rappellent avoir reçu le scapulaire lors de leur communion. Une présentation du scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel leur permet de mieux percevoir le sens et la valeur de cette dévotion.

En guise de conclusion.

Confions-nous à la Reine du Carmel, qu’elle nous guide tous et mène toutes choses à bonne fin.

« Confiant dans l’amour prévenant d’une telle Mère, imite-la et vis dans son intimité. Porte ce symbole qui te rappellera la présence de Marie chaque jour, et revêts intérieurement le Christ Jésus pour le manifester vivant en toi pour le bien de l’Église et de toute l’humanité, à la gloire de la Sainte Trinité » (Nouveau rituel du Scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel (1998) ; rite d’imposition, § 30).